Как долго птицы могут летать без отдыха?

На этот вопрос, как вы понимаете, ответить нелегко. Думаю, что если каждого из вас спросить, сколько вы можете пройти без передышки, то вы потребовали бы разъяснения, как идти - медленным шагом или бегом, - а затем, даже если бы вы решились назвать пять ... десять ... или пятьдесят километров, то и эти цифры не были бы вполне достоверными. Ведь, наверное, в случае необходимости каждый из вас смог бы пройти и больше. А птиц об этом ведь не спросишь. При изучении перелетов из Африки в Европу и обратно было установлено, что отдельные этапы путешествия птиц разных видов не превышают 100-200 километров, а это ведь относительно немного. Случайно, однако, людям удалось узнать про совершенно исключительный рекорд в области перелетов. Существуют небольшие птички из семейства куликовых, которые населяют Алеутские острова. Зимние месяцы они проводят далеко на юге, на Гавайских островах. Если вы измерите на карте расстояние, разделяющее эти архипелаги, то окажется, что оно составляет около 3 тысяч километров морского пространства. Думали, что птицы эти летят окружным путем, вдоль побережья Азии, и только на последнем этапе «перескакивают» через пояс воды, отделяющий их от теплого зимовья. В действительности оказалось иное. Птицы эти летят по прямой линии и, значит, 3 тысячи километров пролетают «единым духом».