Зимородок на Алтае

Зимородок обитает по берегам рек и озер с прозрачной чистой водой.

Обычно встречается одиночками или парами и стай не образует, но редкой птицей в равнинной лесостепи и предгорьях его не назовешь.

Сроки весеннего прилета нестабильны и растянуты по годам с первой до третьей декады мая. Отмечены приблизительные даты первого появления зимородков: на Бие-Чумышской возвышенности в окрестностях Веселого середина мая, в устье Катуни конец мая, в пойме Катуни у Образцовки первая половина мая, окрестностях Березовки третья декада мая, у Горно-Алтайска и на озере Телецком зимородок был в первой декаде мая.

Гнезда зимородки устраивают в норах береговых обрывов и используют не очень высокие песчаные или глинистые берега. Землю быстро копают клювом и лапами и иногда старые норы занимают охотно. Найденное мной гнездо в обрыве на реке Каменке близ Катунска находилось в полутора метрах от поверхности воды и в метре от верхнего горизонта почвы. Входное отверстие в гнездовую нору имело размер 5 на 5 см, ход норы горизонтальный, длина 40 см. Подстилкой в гнезде служили косточки и чешуя рыб. При осмотре гнезда в начале июля было обнаружено семь сильно насиженных яиц. Два взвешенных из кладки яйца имели вес по 3,1 г, размер 21 на 18 мм.

Питается зимородок главным образом некрупной рыбешкой, а также различными беспозвоночными, насекомыми, личинками стрекоз, иногда ловит даже лягушек. Обычно корм добывает в толще воды, часто подолгу просиживает на каком-нибудь удобном месте над поверхностью воды и выжидает рыбку. Увидев добычу, зимонодок мгновенно камнем бросается в воду и хватает ее. Затем усаживается на прежнее своё место. Перелетая достаточно низко над водой, зимородок иногда задерживается в воздухе, ловко трепеща крыльями, высматривает себе добычу.

Существенного вреда рыбному хозяйству птица не приносит, так как численность невелика. В то же время приносит пользу, уничтожая вредных насекомых. Благодаря своей оригинальной окраске зимородок является украшением всех наших водоемов.